曼联终于把巴莱巴抢到手了。官方确认，从布莱顿挖来这位22岁的喀麦隆中场，转会费7000万英镑——先付6500万，剩下的500万看表现给，布莱顿还留了一手二次转会分成。说起来，这价格比去年夏天便宜了不少，那时候布莱顿张嘴就要一个亿，曼联硬是没谈拢。

　　巴莱巴签了五年，附带一年续约选项。他自己倒是挺激动，说加盟梦想中的俱乐部“难以置信”，能在老特拉福德以曼联球员身份出场是“真正的荣誉”。有意思的是，他特意提到期待和迈克尔·卡里克共事，觉得卡里克的经验和比赛理解能帮自己再上一个台阶。这话听着，像是给新教练递了份投名状？

　　曼联中场其实已经补了人——安德烈·桑托斯和尤里·蒂勒曼斯，夏窗早早搞定。可英超首轮0比2输给赫尔城，桑托斯和蒂勒曼斯那场都首发了，效果嘛……大家也看到了。管理层觉得中场还是缺对抗、缺力量，巴莱巴正好能填这个坑。他持球稳，覆盖快，争顶也不吃亏，对危险球的嗅觉挺灵。更重要的是，人家19岁就从里尔跑到布莱顿，三年英超经验实打实，比同样22岁的桑托斯多吃了好几年英国饭。

　　不过巴莱巴现在脚踝有伤，伤是在布莱顿季前训练营落下的，暂时还上不了场。曼联想要的，其实是2024-25赛季那个状态爆棚的巴莱巴——正是那年的表现让红魔盯上了他。他为布莱顿总共出场112次，只进了4个球，数据不算亮眼，但上赛季英超出场31次，球队排名第八拿到了欧协联资格，他的作用不只是进球能衡量的。

　　接下来有意思了：卡里克的中场体系里，巴莱巴和桑托斯会不会抢同一个后腰位置？还是说打强队时两人一起上？这悬念够球迷猜一阵子的。

　　签下巴莱巴之后，曼联今夏引援总支出冲到1.53亿英镑，球队正憋着劲要重返欧冠——上次打欧冠还是2023-24赛季。其实曼联之前还接触过马特乌斯·费尔南德斯，但没成；梅森·芒特季前赛对巴黎圣日耳曼受伤，缺席了英超首轮，这些因素凑一块，最终把巴莱巴推到了老特拉福德。